L’origine de l’anémomètre

Un anémomètre est un instrument qui sert à déterminer la vitesse du vent, un dispositif très courant dans presque toutes les stations météorologiques. Le mot est dérivé de “anemos”, qui signifie vent en grec, et il est utilisé pour décrire toute vitesse du vent en météorologie. La première description connue d’un anémomètre a été proposée en 1450 par Leon Battista Alberti.

L’histoire de l’anémomètre

Cet appareil a subi quelques changements depuis son développement à partir du 15e siècle. On dit que Leon Battista Alberti (1404-1472) a inventé le premier anémomètre mécanique vers 1450. Dans les siècles qui ont suivi, d’autres ont développé leurs propres versions, certains d’entre eux ont même fini par être crédités à tort comme inventeurs.

Robert Hooke (1635-1703) a développé une version différente ; cependant, en 1846, John Thomas Romney Robinson (1792-1882) a amélioré l’appareil en utilisant quatre coupes hémisphériques et des roues mécaniques. Plus tard, en 1926, John Patterson (1872-1956), un météorologue canadien, a mis au point un anémomètre de trois tasses.

Brevoort et Joiner améliorent également la version de Patterson en 1935. Derek Wilson a ajouté la fonction de mesure de la direction du vent, en 1991. En 1994, Andrews Pflitsch a mis au point l’anémomètre sonique.

L’anémomètre à coupelle Robinson

On pense que l’anémomètre a été créé par John Thomas Romney Robinson, en 1846 ; c’est pourquoi l’anémomètre à coupelle est également connu sous le nom de “l’anémomètre à coupelle Robinson”. L’appareil développé par Robinson comprend trois ou quatre coupelles qui sont reliées à des bras horizontaux. Au centre, les bras sont attachés à une tige verticale. Les coupelles captent le vent, déplaçant les bras et faisant tourner la tige. Plus le vent va vite, plus la tige tourne vite.

John Thomas Romney Robinson

Alors, qui est ce “Robinson” dont le nom a été associé à l’invention de l’anémomètre ? Il était astronome et également directeur de l’Observatoire astronomique d’Armagh, au Royaume-Uni. Il a passé de nombreuses années à développer sa théorie, à perfectionner l’invention et à réaliser diverses expériences.

L’anémomètre original développé par Robinson se trouve toujours là où il l’a installé, sur le toit de l’Observatoire.

Développement de l’anémomètre

Depuis lors, les anémomètres ont été améliorés après l’installation de générateurs électriques dans leur base. Un courant électrique était alors généré. En fonction de la quantité de courant produit, les machines spécialement conçues ont pu lire et enregistrer les vitesses du vent en plusieurs endroits en même temps.

Les progrès modernes dans cette industrie comprennent les anémomètres soniques. L’appareil fonctionne en mesurant les ondes sonores qui se propagent entre des transducteurs appairés. Le ralentissement ou l’accélération des ondes sonores représente une indication de la vitesse du vent, et elle est calculée presque instantanément. Le Dr Andrews Pflitsch est celui qui a développé l’anémomètre sonique en 1994.

Un autre type d’anémomètre largement utilisé de nos jours est l’anémomètre électrique à coupelles tournantes, dans lequel les coupelles tournantes entraînent un générateur électrique. La sortie de ce générateur fait fonctionner un compteur électrique qui est calibré en fonction de la vitesse du vent. La plage d’utilisation de cet appareil est d’environ 5 à 100 nœuds. Dans d’autres cas, une hélice peut également être utilisée pour entraîner le générateur électrique, appelé anémomètre à hélice.

Dans les décennies qui ont suivi l’invention de l’anémomètre de Robinson, d’autres types de dispositifs ont été inventés. Par exemple, un anémomètre à fil chaud est utilisé pour calculer la vitesse du vent en mesurant comment l’air refroidit un fil chauffé. C’est un excellent outil pour mesurer la vitesse des vents faibles.

L’instrument qui mesure la direction des vents

Si vous regardez l’histoire, vous verrez que nous avons parcouru un long chemin en étudiant, et qu’un large éventail de mesures constitue la base même de la science. Pour mesurer les choses, nous avons besoin d’outils spéciaux.

C’est pourquoi de nombreux types d’appareils ont été inventés au fil des années. Nous utilisons l’hydromètre, pour mesurer la densité des liquides, un photomètre pour mesurer l’intensité de la lumière ou un thermomètre pour mesurer la température du corps.

Dans le cas des anémomètres, ils jouent un rôle crucial dans la compréhension des phénomènes météorologiques et nous rapprochent de la prévision du temps qu’il fera. Ces informations peuvent en fait sauver des vies, en cas de tempêtes, de tornades ou d’ouragans qui approchent. Pour trouver le meilleur anémomètre selon votre utilisation, parcourez notre comparatif.